Фото: Unsplash.com
Много лет в Ираке длился затяжной военный конфликт. Лишь пару-тройку лет назад страна потихоньку стала открываться для туристов. Да, многое еще вызывает страх у редких заезжих путешественников — например, многочисленные блокпосты с вечными проверками и люди с автоматами на улицах городов. Также любой гид предупредит вас, что не стоит садиться в частную машину — еще бывают случаи, когда вас могут увезти совсем не туда, куда планируете, и потребовать выкуп. Но фраза: «В Багдаде все спокойно» из старого советского фильма «Волшебная лампа Аладдина» уже вполне может стать лейтмотивом поездки в Ирак.
Столичные штучки
С Багдада и начнем наше путешествие. Этот город, история которого уходит далеко в прошлое, умудрился собрать воедино эпохи, культуры и традиции. Наивысшего расцвета Багдад достиг во времена правления халифа Гаруна ар-Рашида, главного героя «Тысячи и одной ночи». Увы, сегодняшние улочки города не очень похожи на сказочные, но какие-то следы древних цивилизаций здесь остались. Город разделен рекой Тигр на две части, которые соединены девятью мостами. Основные достопримечательности сосредоточились на левом берегу. Это прежде всего Медресе Аль-Мустансирия. Построенный в 1227 году, этот университет считается самым древним в мире. Вокруг него можно бродить не один час, изучая вырезанные по камню геометрические узоры и арабскую вязь. А еще на левом берегу находится самый популярный иракский рынок — крытый Сук ас-Сарай. Сюда нужно идти за сувенирами и восточным колоритом. Поскольку в здешних местах иностранцев видят редко, то каждый попытается либо пригласить вас домой, либо как минимум угостить. От походов в гости лучше сразу отказываться, а вот выпить чашечку крепчайшего чая можно. Этот рынок, наверное, одно из немногих мест в современном Ираке, где можно спокойно погулять и пообщаться с местными жителями. Все остальные достопримечательности местные гиды советуют совершать группами в сопровождении охраны. На всякий случай.
Вокруг да около
Какие же исторические места стоит посетить вне Багдада? Конечно же, прежде всего Вавилон. Название этого города однозначно слышали все, а про знаменитые висячие сады Семирамиды мы читали еще в школе. Но мало кто знает, кто Вавилон находится как раз на территории Ирака. Вавилонская империя существовала с 1880 г. до н. э. по 500 г. до н. э. Название города в переводе означает «врата Бога», и когда-то он был центром мира. Сегодня часть древних раскопок находится в музее Пергамон в Берлине, однако и здесь, в Ираке, сохранились кое-какие здания. Вот только во времена правления Саддама Хусейна древний город зачем-то стали восстанавливать с упором на то, кто инициировал строительство. В итоге в реконструированные стены с древними кирпичами с посланиями от царя Навуходоносора II (Я, Навуходоносор, царь вавилонский, благочестивый принц, правящий по воле и благоволению Мардука, высший правитель Города, любимый Небом, хитроумный и неутомимый…«) добавили кирпичи имени Саддама: ‘Построено Саддамом Хусейном, сыном Навуходоносора, во славу Ирака». Историки протестовали против такой реставрации, но их голоса не были услышаны. Однако даже такой новодел все равно впечатляет, а ярко-синие Ворота Иштар являются символом Ирака. Примерно в тридцати километрах от Багдада находится Ктесифон, один из величайших городов древней Месопотамии, столица Парфии, а позже — царства Сасанидов. В период с III по VI век здесь была построена царская резиденция с арочным сводом из кирпича высотой двадцать семь метров и расстоянием между основами двадцать три метра. Арка Хосрова Белого дворца хоть и не сохранилась в первозданном виде, тем не менее до сих пор считается самым большим в мире зданием из кирпича с аркой. Еще дальше на юг, в паре часов от Багдада, располагается город Наджаф с главной шиитской святыней — полностью покрытой золотом Мечетью Имама Али, ближайшего родственника пророка Мухаммеда. Это место по количеству мусульманских паломников уступает только Мекке и Медине. Если двигаться южнее, к Персидскому заливу, то вы доберетесь до знаменитой Басры — портового города, который еще называют «Венецией Востока». Здесь действительно большое количество каналов, однако их состояние, увы, оставляет желать лучшего.
Фото: Unsplash.com